Современные хвойные — это деревья, кустарники и древесные стелющиеся формы, играющие большую роль в растительном покрове Земли. На обширных территориях Евразии и Северной Америки произрастают леса, представляющие собой чистые насаждения одного вида.
Среди хвойных есть гиганты растительного мира: секвойя вечнозеленая, высота которой достигает 100 м, а диаметр ствола 10; мамонтово дерево с толщиной ствола до 12 м и живущее до 4000 лет; болотный кипарис с диаметром ствола до 16 м. Рекордсмен-долгожитель — сосна долговечная, возраст ее достигает 5 тыс. лет.
Подкласс включает порядок Хвойные и порядок Тиссовые.
Из нынеживущих в порядок Хвойные входят несколько семейств: Араукариевые, Таксодиевые, Кипарисовые, Подокарповые.
Представители семейства Араукариевые реликтовые; произрастают в Южной Америке, Австралии, на прилегающих к ней островах и на Филиппинах.
К семейству Таксодиевые относятся: гигант и долгожитель секвойя вечнозеленая, произрастающая вдоль тихоокеанского побережья Северной Америки; секвойя дендрон, или мамонтово дерево, у которого загнутые вверх побеги напоминают бивни мамонта; болотный кипарис, или таксодиум двурядный, растущий в пойме р. Миссисипи, отдельные экземпляры которого живут до 6 тыс. лет, и многие другие интересные виды растений.
К семейству Кипарисовые относятся 19 родов и более 130 видов, представители Северного и Южного полушарий. В подсемействе Туевые 15 родов, среди которых наиболее широко распространен род туя с несколькими видами, произрастающими в Северной Америке и Восточной Азии, кипарис и др.
Туи — однодомные кустарники или деревья высотой 12—18 м с высококачественной древесиной. Устойчивы к загрязнению воздуха, выделяют целебные эфирные масла, убивающие болезнетворные микробы. Стланиковые кустарники из эндемичного рода микробиота, произрастающие на южных склонах Си-хотэ-Алиня, широко используются в декоративном озеленении парков и садов нашей страны.
Широко распространены виды рода можжевельник (до 70 видов), встречающиеся от Арктики до субтропиков. Растения представлены невысокими кустарниками до 12 м, деревьями и стланиковыми формами. Широко используются в декоративном растениеводстве. Можжевельники — морозоустойчивые и светолюбивые растения, как правило, двудомные. Некоторые виды обитают в горах на высоте до 4000 м над уровнем моря. Можжевельники очень медленно растут, доживают до 1000 лет. Наиболее широко распространен можжевельник обыкновенный, произрастающий по всему Северному полушарию. Предпочитает сосняки. Игловидные листья живут до 10 лет. Отличительная особенность можжевельника состоит в том, что после оплодотворения происходит разрастание чешуи, они становятся мясистыми, образуя сочную шишку, называемую шишкоягодой. Древесина можжевельника твердая, смолистая, ароматная, идет на поделки, изготовление карандашей и др. Листья можжевельника выделяют в атмосферу целебные фитонциды, убивающие болезнетворные микробы, тем самым очищая окружающий воздух, однако в условиях крупных городов не живут, так как неустойчивы к дыму.
В семейство Подокарповые входит до 10 родов и до 140 видов, произрастающих во влажных, тенистых местах в основном Южного полушария.
В порядок Тиссовые по современной систематике включают семейства Тиссовые и Сосновые.
Представители семейства Тиссовые произрастают в основном в Северном полушарии. Отличительная особенность растений состоит в том, что на конце побегов одиночных семязачатков в окружении разросшейся чашевидной мясистой семенной кожуры находятся кровельки. Представитель наиболее распространенного рода тисс — тисс ягодный — дерево высотой до 15 — 20 м. Произрастает в подлеске широколиственных лесов Средиземноморья, в Крыму, на Кавказе. Живут тиссы до 2—3 тыс. лет. Тисе ягодный очень теневыносливый и медленнорастущий вид: прирост за год всего 2 — 3 см. Тисе ягодный обладает очень ценной, практически негниющей древесиной.
Семейство Сосновые — самое многочисленное среди всех голосеменных (10 родов с 250 видами). Виды семейства произрастают в Северном полушарии, являясь основными лесообразу-ющими породами умеренных и умеренно холодных областей. Род сосна насчитывает 100 видов, роды пихта и ель — по 40 — 50 видов, другие роды семейства — от 4 до 15 видов.
Сосновые — в основном вечнозеленые растения, представлены, как правило, деревьями до 30 м высотой, в среднем живут до 200 — 400 лет. Среди сосновых встречаются гиганты (лиственница западная, кедр гималайский) и долгожители, отдельные экземпляры доживают до 3 — 4 тыс. лет. Некоторые виды произрастают в форме стланикового кустарника (кедровый стланик).
Листья большинства сосновых узкие, игольчатые, называемые хвоей. Зимующие почки защищены смолистыми веществами. Некоторые виды имеют удлиненные и укороченные побеги. Древесина с хорошо выраженными годичными кольцами и смоляными ходами. Все сосновые однодомные растения.
Сосновые имеют большое народнохозяйственное значение: высокоценная древесина идет на строительные работы, на изготовление музыкальных инструментов, древесина используется в целлюлозно-бумажной промышленности, за счет выделения фитонцидов (лечебных бактерицидных веществ) представители сосновых играют огромную роль в оздоровлении окружающей среды, некоторые виды формируют целые природные зоны (еловые таежные леса); кроме того, сосновые имеют большое водоохранное и противоэрозионное значение.
По наличию или отсутствию укороченных побегов семейство подразделяется на 3 подсемейства: Пихтовые, Лиственничные и Сосновые.
У пихтовых удлиненные побеги и шишки созревают в один год. К пихтовым относятся роды пихта, ель, псевдотсуга, тсуга.
Род пихта включает примерно 40 видов, произрастающих в умеренных и холодно-умеренных зонах Северного полушария. В России широко распространена пихта сибирская. Это высокое дерево (до 50 м) с острой пирамидальной кроной, с плоской, спирально расположенной на побеге хвоей, прямостоячими шишками. Пихта — самый морозоустойчивый, очень теневыносливый вид. В Западной Сибири образует темнохвойные труднопроходимые пихтовые леса. Ценная древесина пихты идет на выработку целлюлозы, смолистую кору используют для получения бальзама. Пихта — индикатор чистоты воздуха. Она не выносит его загрязнения и поэтому в городских посадках встречается крайне редко.
Род ель насчитывает до 50 видов, также распространенных в Северном полушарии. Для европейской части России характерна ель европейская, для Сибири — ель сибирская, Дальнего Востока — ель аянская, гор Тянь-Шаня и Алтая — ель Шренка, Кавказа — ель восточная. Ель Энгельманна и ель канадская произрастают в Северной Америке, декоративные формы которых известны как «серебряные» и «голубые» ели. Эти два вида елей газо- и пылеустойчивы. Ели — высокие деревья с пирамидальной кроной, живут в среднем до 150 лет, но бывает и до 900 лет, теневыносливы, корневая система поверхностная. При сильных ветрах ели обычно выкорчевываются с корнем в отличие от сосен, которые ломаются. Листья четырехгранные или плоские, заостренные на вершине, колючие; живут до 5—10 лет, иногда — до 30.
Ель — ценная строительная порода, из выдержанной древесины изготовляют музыкальные инструменты; получают высококачественную целлюлозу для лучших сортов бумаги, а также искусственный шелк — вискозу. Ель — одна из необходимых атрибутов новогодних праздников.
Представители родов псевдотсуги и тсуги произрастают в основном в Северной Америке, Японии, Китае и Гималаях. Растения высокие: псевдотсуга до 50 м, тсуга до 30 м, обладают ценной древесиной и очень декоративны.
К подсемейству Лиственничные относятся роды: лиственница, лжелиственница, или золотая лиственница, и кедр.
У лиственничных два типа побегов с игольчатыми листьями. У лиственницы на удлиненных побегах листья растут спирально, а на укороченных — пучками по 20 — 40 хвоинок. Лиственница — светолюбивое холодостойкое растение, нетребовательное к условиям произрастания. Наиболее широко распространены 3 вида: лиственница сибирская, лиственница даурская, или гмелина, и лиственница американская. Высокоценная древесина лиственницы используется в строительстве, идет на изготовление целлюлозы. Лиственница устойчива к загрязнению атмосферы.
Лжелиственница и лиственница — листопадные растения.
Кедр — вечнозеленое теплолюбивое растение с раскидистой зонтиковидной или пирамидальной кроной. В Средиземноморье произрастают кедр атласский, кедр ливанский, кедр кипрский, а в Гималаях — кедр гималайский. В высоту кедры достигают 50 м, живут до 1000 лет. Кедровые шишки созревают на 2—3-й год, при созревании рассыпаются. Древесина кедра высоко ценится в строительстве, кедровые орешки обладают высокими питательными и целебными свойствами.
К подсемейству Сосновые относится один род сосна.
У сосны два типа побегов, причем на удлиненных побегах располагаются чешуевидные листья, выполняющие функцию почечных чешуи, в пазухах которых закладываются почки и весной текущего года из них формируются укороченные побеги с несколькими хвоинками. На вершине удлиненных побегов из пазушных почек весной вырастают удлиненные боковые побеги в виде мутовок. В основании удлиненных побегов образуются мужские шишки — микростробилы; женские шишки развиваются на вершине удлиненного побега в год его образования. Мужские шишки окрашены в желтый цвет, женские — в буро-красный. Каждая шишка состоит из оси с прилегающими к ней кроющими чешуями, в пазухе которых располагаются семенные чешуи. На верхней стороне семенных чешуи формируются по 2 семязачатка. Основную ткань семязачатка образует нуцеллус. Нуцеллус снаружи почти полностью окружен интегументом. Оставшееся отверстие на вершине нуцеллуса называется пыльцевходом, или микропиле. Через него проросшая пыльца попадает на верхушку нуцеллуса, на котором вскоре выделяется одна более крупная материнская клетка – мегаспора. В результате редукционного деления в материнской клетке – мегаспоре образуются четыре гаплоидные клетки. Три из них, что у микропиле, отмирают, а нижняя сильно разрастается и начинает делиться. Из этой клетки развивается женский заросток – гаметофит с запасом питательных веществ в специальной ткани – эндосперме.
В верхней части заростка формируются два сильно редуцированных архегония, в которых находятся хорошо развитая яйцеклетка и над ней мелкая брюшная канальцевая клетка. При опылении пыльца попадает на семязачатки, а потом через микропиле – в пыльцевую камеру. После опыления начинает медленно прорастать пыльцевая трубка, а оплодотворение происходит только весной следующего года. Экзина пылинки лопается, и вегетативная клетка, окруженная интиной, преобразуется в пыльцевую трубку, внедряется в ткань нуцеллуса и растет по направлению к архегониям. Антеридиальная клетка пылинки делится на сперматогенную клетку и клетку-ножку. Сперматогенная клетка делится еще на две клетки, образуя два спермия без жгутиков. Затем пыльцевая трубка лопается и ее содержимое изливается: один из спермиев сливается с яйцеклеткой и оплодотворяет ее, другой спермий с остатками вегетативной и клетки-ножки разрушается. Из образовавшейся зиготы начинает развиваться зародыш. Часть питательных веществ эндосперма идет на его развитие, а часть сохраняется в семени для прорастания проростков.
Сформированный зародыш состоит из зародышевого корешка, зародышевого стебелька, несущего от 3 до 15 семядолей. Семяпочка после оплодотворения превращается в семя. Снаружи семя покрыто кожурой – видоизмененным интегументом. К этому моменту шишка увеличивается в размерах примерно в два раза и становится зеленого цвета. Семена созревают осенью второго года, а высыпаются в конце зимы третьего года. Шишки приобретают коричневый цвет, кроющие чешуи раскрываются и семена выпадают.
Сосна обыкновенная широко распространена в европейской части России, Сибири, на Дальнем Востоке. Сосновые почки используют в медицине. Сосна выделяет целебные фитонциды (летучие вещества), которые убивают болезнетворные микробы, особенно туберкулезную палочку. Сосна чувствительна к пылевому и газовому загрязнению атмосферы, поэтому в крупных промышленных городах ее выращивать нецелесообразно. Из сосны получают хвойные экстракты, используемые для лечебных ванн, В хвое сосны содержится витамин С; настои хвои применяют для профилактики авитаминоза С и пародонтита. Из сосны получают скипидар, канифоль, камфору и др. За счет плотности и других ценных качеств древесины сосну широко используют в жилищном строительстве, кораблестроении, столярном и мебельном производстве и в шахтах в качестве крепежного материала.
